人种混杂、市场繁荣的“都市”。这里最有可能有人认识那位外来者。
杰克在一家酒馆里坐下,耳边矿工的声音嘈嘈切切:酩酊大醉的吹牛皮、疯狂热情的自卖自夸,尽收眼底。
邻桌的大汉转过身,眯着的右眼横贯一条刀疤,胸前别着六角警徽,他认出了杰克。
“杰克·霍兹?好久不见啊,老伙计。”
杰克与他撞杯,笑道:“巴别克,你现在处得不赖啊。”他举起酒杯碰了碰巴别克的警徽。
巴别克大力地拍打杰克的肩膀,关系和谐地大笑道:“当年胡克那老家伙除了我也别无选择了!”杰克嘴角僵了僵,但他抬起酒杯掩饰过去,“这次你进城是做什么?”
“镇子来了一个外人……”杰克从腰包里掏出一张折叠的纸,递给巴别克,后者用沾上酒渍的手打开,是一幅画像,“他白得像吸血鬼——你印象中有这么一个人吗?”
巴别克起先是皱起眉,不一会儿舒展开,将画像交还给杰克,耸肩说道:“也许没有,你知道的,摩卡莱森是个城市,每日来往的人不计其数……他是犯了什么事吗?”
杰克叠好画像收进腰包,平静地说:“不,他只是一个人在荒原里迷路脱水昏迷,又磕坏了脑子。我怀疑他之前经历了一场抢劫。”
巴别克感叹道:“可怜的家伙,也许你可以去马车租赁公司看看。”
“谢了。”杰克与他碰了碰酒杯。
巴别克搂紧杰克的肩膀,说道:“我们俩谁跟谁!再来两杯!”
杰克委婉拒绝了这个提议,他从旧日同事的臂弯里脱身,约好有消息告诉他,而杰克要尝试寻找摩卡莱森城中艾德里安可能的线索——他相信人不可能不留下痕迹。除非他真的是从荒原里突然长出来的。
杰克在马车租赁公司里找到了一个据称见过他一面的人,那时艾德里安裹着防尘遮阳的大围巾,还是无意泄露了一片白得惊人的皮肤。但那个“证人”给不出更加具体的细节,毕竟那已经是一个星期前的事情,而且马车租赁公司里人来人往。
杰克在心里冷冷嗤笑:也许人们现在只能记得昨晚喝过的酒和亲吻的女人。
在一无所获将要回镇时,杰克在摩卡莱森的街头遇见了森德尔镇曾经的居民,那人面色愧疚地恳求杰克警长帮他把欠款交给玛丽亚酒馆的老板。
杰克请他喝了一杯黑麦。
“看我干的混账事,警长……”他絮絮叨叨、毫无条理地吐出一堆旧事,宛如角落中废置已久的杂物堆。
杰克警长从他的话语中艰难地提取出重点,并表示承诺:一定将告诉玛丽亚酒馆的现任老板关于欠款的事项。
“噢,所以汤姆不再管理玛丽亚酒馆了?”他难以置信地拍打桌子。
杰克警长嗅到一丝可疑的感觉。
“噢,也是……”那位欠钱数年良心突变的矿工用食指和大拇指捻着他的粗布裤,讨好地笑道,“没有人会想要继续呆在伤心地……”
杰克努力在记忆力翻找关于玛丽亚酒馆曾经的老板汤姆的记录,但是出乎意料,完全没有,森德尔镇的居民好像是忘记了这位可怜的“伤心人”——如果面前这位矿工说的是实话的话。
所以蝴蝶夫人是怎么接手玛丽亚酒馆的?
这些交易记录都会在警局留有备份,而杰克警长只需要去档案柜里循迹。
啊,对,不要惊扰到草丛里的蛇。
我知道你不知道我不知道(4)
在临近黄昏时,马踩着余晖迈入森德尔镇尘土飞扬的街道,杰克将马牵至警局旁的马棚,把“苹果”——他的爱马——的缰绳交给照料马匹的人,从腰包里掏出那颗苹果,大拇指揩了揩苹果,送到“苹果”嘴边,“苹果”咔擦咔擦地咀嚼着荒原里难得一见的美味。
杰克满意地抚摸着“苹果”的鬃毛,向它道了声晚安,“苹果”抖了抖耳朵,蹭了蹭他的手掌心。
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