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第十五章 复设厂卫

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    “朕知道东厂和锦衣卫人手不足,可这件事必须现在就去做。”

    朱慈烺顿了一顿,继续说道:“朕不管你们用什么方法,必须在十日之内查清南京官员的财产。”

    朱慈烺不是崇祯,他当然知道这些‘国家栋梁’们家财万贯,富可敌国。当初崇祯帝号召京师官员捐献银两助军,结果这些股肱重臣一个个开始在殿上哭穷。带头哭穷的就有朱慈烺的便宜外公周奎。这厮原本只是一个街头的算命人,因为女儿选入信王府,后来改立皇后从而飞黄腾达,被封嘉定伯。可以说周奎的一切都是皇帝赐予的。可这厮不但不思报恩,在闯贼兵临城下之际,竟然还惦记着自己那点私财。

    崇祯派太监徐高去周奎府上,希望周奎能够捐多点,起个带头作用。但周奎一上来就哭穷,表示最多只能捐献一万两银子。

    后来周皇后看不下去了,掏出自己攒的五千两银子,叫父亲一并捐出去。

    可笑的是周奎拿了这笔钱,并没有如数捐出,而是扣下了两千两只捐出了其中三千两。

    国丈都如此,其余朝臣的情况可想而知。内阁首辅魏藻德,只捐了区区五百两,大太监王之心只捐了一万两。

    这些人心中怎么想的朱慈烺当然知道。他们认为反正天下是朱家的,凭什么为了你们朱家的皇位让我们捐钱?

    可惜这些人还是失算了,北京城破后,李自成开始在城中大肆追赃,包括魏藻德在内的大明‘股肱之臣’都在追赃之列。这些官员家中被查出几十、上百万两银子,他们不肯捐钱给明军发军饷,最后却白白便宜了闯贼,落得个身死抄家的下场,真是讽刺。

    正是因为朱慈烺知道这些内情,他才准备叫锦衣卫和东厂去清查这些官员的财产。

    合法的财产自然受到保护,但贪污所得绝对要让他们尽数吐出来。

    朱慈烺可不是崇祯,不会由着这些官员蒙骗。

    “皇爷、陛下放心,奴婢、臣一定会按时查清这些官员的资产。”

    刘传宗和赵信一齐说道。

    “除此之外,朕还要你们办一件事。朕准备在大明各地征收矿税。”

    朱慈烺见二人并不惊讶便继续说道:“神宗时派内监赴金矿、铜矿征税,遭到朝臣反对。他们的理由是天子不得与民争利。乍一听起来很有道理。可神宗为何还要不顾群臣反对征收矿税呢?”

    朱慈烺并不等二人回答,自顾自的说道;“因为朝廷没钱。太祖皇帝定下祖制,三十税一。不管是田税还是商税都是这个数。若是土地都掌握在普通百姓手中也就罢了,可大明立国近三百年,土地都被那些读书人兼并了。这天下十有其九的土地都集中在这些人手中,有时朕都怀疑这个天下究竟是谁的。”

    说到这里朱慈烺长叹了一声。

    作为前世明史专家,他当然明白明朝的问题出在了哪里。土地问题绝对是最要命的。普通百姓们为了免税,便把土地投献到有功名的读书人名下。久而久之,他们都成了佃农,若是丰年还好,遇到灾年很可能就要卖妻卖子了。

    当然这个问题的恶化还因为一条鞭法。征收银两代替征粮导致中央朝廷的粮库里没粮。遇到荒年,奸商们囤货居奇,把粮价抬到一个很高的程度,朝廷便是想要买粮赈济也心有余而力不足。这才导致明末农民起义四起。

    “奴婢、臣该死。”

    刘传宗和赵信齐齐将头埋了下去。

    主辱臣死,既然天子说出这种话来,他二人现在能做的也只有匍匐在地,主动请罪了。

    “罪不在你们。”朱慈烺摇了摇头道:“朕现在也动不了田税,所以只能先在商税上进行改动。收矿税只是第一步,之后还要整合各式杂税,按照阶梯综合征收。朕管它叫阶梯税。”

    “皇爷,这阶梯税怎么个收法?”

    刘传宗显然对这个名词没有任何概念,讪讪的问道。

    “很简单,收入越高,交的税越高。穷人少交税或不交税,富人多交税。”

    朱慈烺原本的设想是在全国各行业推广阶梯税,但现在看来还不行。至少田税不能这么收,要不然不用满清南下,整个缙绅集团内部就能把朱慈烺吃了。要想做这点必须得等朱慈烺掌握了绝对权力,稳固控制军队后。

    现在他也只能先拿商贾开刀了。

    “穷人少交税,富人多交税。皇爷圣明啊。”

    刘传宗这句话倒不是完全拍马屁,而是有感而发。现在的大明朝完全就是富人少交税或者不交税,沉重的赋税完全压在了穷苦百姓身上。要是皇爷真能改变这一现状,那大明是完全有希望中兴的。

    “这件事朕还会和诸位臣公商议,但在此之前,朕希望你们拿到朝臣们的资产明细。”

    朱慈烺把话说得这么明白,刘传宗和赵信自然不会再有任何的疑惑。

    看来陛下是想借此威胁朝中诸臣,与他们做交易啊。至少陛下降旨改革商税时诸臣不会反对。

    “陛下、皇爷放心,臣、奴婢一定把这差事办好!”

    “恩,退下吧。”

    朱慈烺摆了摆手,有些疲惫的说道。

    ......

    ......

    京师。

    多尔衮端坐在皇极殿的龙椅上,俯瞰着殿中的八旗旗主。

    自打皇太极死后,他曾无数次想过取而代之。

    但八旗内部的反应十分强烈。尤其是两黄旗,他们坚决要求尊奉皇太极之子为帝。两红旗、两蓝旗虽然没有敌视自己,但让他们支持自己登上帝位是绝不可能的。

    仅仅靠两白旗的支持,多尔衮肯定不能服众。要是他执意登基,肯定会引起八旗内部的火并,导致满洲八旗实力大损。这也是多尔衮不愿意看到的。

    所以他最后接受了妥协,成为了摄政王,扶持福林登上大清皇帝的宝座。

    多尔衮继续奉行着皇太极的政策,拉拢蒙古各部,打压朝鲜。在他看来,与明朝的对峙至少还要持续几十年。谁知道明朝内部出现了问题,李自成一股脑打下了北京,崇祯自缢煤山。之后吴三桂降而复叛,李自成挥师山海关,吴三桂无奈之下向大清求援,多尔衮便趁机率八旗入关,并顺势进驻北京,接管了明朝畿辅、河南的势力。

    这一切发生的太快,简直就和梦一样。

    ......

    ......

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