启程

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    启程

    见韩铁还跪着, 段小江朝他伸出手:“往后咱们就是同僚了, 我叫段小江, 你往后叫我小江就行。不过这不是我的本名, 大人当年从江里将我捞起来, 才为我取了这个名字。”

    韩铁稍稍犹豫, 就着他的手起身, 试探着问:“段大人莫非和我一样……”

    “我可不是犯人,只不过出身江湖……哎呀,前尘往事, 不提也罢。”段小江笑眯眯地在他肩上拍了拍,“去做事吧。”

    言罢,段小江追上寇凛。

    寇凛又吩咐:“还有一件事, 这红叶县令稍后被罢官, 返乡路上……”

    不等他说完,段小江道:“属下明白, 属下会让暗卫处理的干净利落。”

    寇凛颔首:“还有柳言白……”

    提起柳言白, 寇凛纠结不已, 他想让柳言白随自己去往清河县, 以便观察,但是毫无理由。

    他官大是不错, 却也命令不了一个赋闲在外的国子监博士。

    另一方面, 想起今日佛寺里楚谣与他之间的默契, 寇凛心里很不舒服。

    罢了,趁早分道扬镳没什么不好的。

    *

    此时, 西厢。

    柳言白正与阮霁煮酒聊天。

    连取个水都是阮霁亲力亲为,因这后衙早已乱做一团,赵县令的夫人知道他与翠娘相好的事儿,正闹的不可开交。

    “说起来,这县令才是罪魁祸首,根据律法,我们却奈何不得他。”阮霁往炉子里扔了块炭。

    “芝麻大的官,饶是个祸害,也祸害不了几个人,说罢免便可罢免。”柳言白看向炉中火,“譬如寇凛这类奸贪,才是真正的毒瘤,他掌控锦衣卫这九年,害了多少忠良,杀了多少无辜。”

    “柳兄未免有些偏激了。”旁的不说,阮霁倒是挺佩服寇凛断案的能力,并不似朝中其他人一般讨厌他。

    更何况阮霁与裴颂之不和,寇凛时常将裴颂之气的跳脚,他心中甚是解气,“锦衣卫乃天子亲军,你我都清楚,他多数时候是奉命行事。”

    柳言白嗅着酒香,唇角微抿:“一句奉命行事就摘干净了?明知是错,依然去做,这并非奉命行事,而是助纣为虐。”

    阮霁惊的四下一望:“柳兄不可妄言!”

    柳言白提壶给自己倒酒,面色如常。

    阮霁在心里叹气,他与柳言白是同科,最清楚他经历的。

    不过,阮霁以为对柳言白打击最深的,应还是当年他夫人、郑国公孙女的那句话:“爷爷询问我们姐们谁愿嫁时,我本以为你是奇货可居,不曾想竟是个赔钱货……”

    也正是看到了柳言白的遭遇,令他思考良久,劝阻父亲想为他求娶一个公侯女的打算,娶了个门当户对的妻子。

    阮霁岔开话题:“寇指挥使既约你去清河县,你为何不去?我也恰好想跟着你们学一学,这种机会可不常有。”

    “你学不了什么,此案简单的很。”

    柳言白抿了口酒,道,“清河县是清河郡王的封地,县内有座五芒山,他想征了这五芒山修建猎场,奈何山上有个江湖门派,死活不肯搬走。于是清河郡王逼着县令去处理,县令没办法,只能上报说山中有匪徒盘踞,尔后附近驻军便去将这门派给夷为平地。”

    阮霁愣了愣,看样子这案子的确没什么好学的。

    柳言白决定说完:“临近年关,这江湖门派在外行侠仗义的弟子回来,看到门派被灭,师父同门身死,愤怒可想而知。杀不了拥有重重护卫的清河郡王,就砍了清河县令的脑袋,拿去给咱们的吏部尚书作为嫁女贺礼,毕竟这县令是楚尚书任命的。”

    阮霁好奇:“你先前去清河县了?怎么知道的这么清楚?”

    柳言白笑道:“我曾经去过,大致知道当地的情况,再联系近来听来的消息,猜出来的,你信不信?”

    “信,为何不信。”阮霁却感慨,“我估摸着也是这么回事,一个县令这样,换一个又是这样,我京畿县内就找不出一个好县令了么?”

    “有几个好县令又有何用……”柳言白喝着自己的酒,没有继续说下去。

    朝政腐败,党争迭起,大梁早已从骨子里烂掉,气数已尽。

    ……

    等阮霁喝的醉醺醺走了之后,柳言白这个酒鬼依然是清醒的。

    书童抱着一只白鸽入内,指了指白鸽的脚:少影主,宋亦枫的信……

    “我说过,京中一切行动暂停。”柳言白眼眸微垂,“咱们内部出了鬼,得先将这只鬼抓出来。”

    书童放了白鸽,比划道:会不会是王若谦?他这些年跟着寇凛,别……

    柳言白道:“应该不会,毕竟寇凛抄了他王家。但也不能排除,稍后我会试一试他。”

    书童点了点头。

    “眼下先去办两件琐事。”柳言白慢慢道,“第一,想办法将这韩捕头给救出去,纳入我们天影。第二,红叶县令罢官返乡的路上,送他去见阎王。”

    *

    翌日一早,寇凛整个人精神恍惚。

    他一夜没睡。

    如今上床睡觉对他而言就是种折磨,温香软玉在怀里抱着,什么都不能做,唯有在心里默默数钱,才会让自己平静下来。

    昨夜躺下后,他照常数钱,忽然发现自己最近入不敷出。

    婚宴收了不少礼钱不假,可他怎么气派怎么来,花费的比赚的更多。随后讹诈顺天府和五城兵马司,因为平时讹诈的次数多,这两衙门也没多少油水可捞了。

    而这笔钱尚未到手,昨儿个整整砸出去一千金……

    算起来,他总共成亲没几天。

    再想想往后有了孩子的情景,他仿佛看到金子长了脚纷纷离他而去,越想越毛骨悚然,睁眼到天明。

    得想办法赚钱。

    第二日离开红叶县,出发前往清河县。

    他让楚箫和袁少谨都换了布衣,自己也穿的甚是朴素。楚谣穿的本来就素,不仔细看料子,看不出价钱,倒是不必换。

    原本富贵气派的马车卖掉,重新换了一辆简陋朴素的,一行人打扮成普通小商户。

    楚箫、袁少谨和段小江扮演家仆,他和楚谣则扮成往来做生意的商户小夫妻。

    马车离开红叶县,往官道的方向行使,天寒地冻的,楚箫和袁少谨被勒令不准骑马,与段小江挤在驾车位上,布衣御寒效果极差,抱着手臂瑟瑟发抖。

    这劣质马车自然不比先前,不过楚谣屁股下坐着他厚厚的狐裘,倒是更舒服一些,只是不理解:“夫君,我们为何要乔装打扮?”

    寇凛神色凝重:“再往前便是中原,那里门派林立,江湖人士众多。他们甚是厌恶朝廷,尤其我锦衣卫。若让他们得知我的身份,怕是会惹不少麻烦。”

    他说的头头是道,其实是准备走一路讹一路。

    商人在大梁没有地位,更别提小商户,他每途径一县,便故意往县中“权贵”枪口上撞。

    这些权贵们的嘴脸寇凛再清楚不过,等被他们欺负之后,再“被逼无奈”亮明自己的身份,“啪啪”打他们的脸,吓的他们仓皇失措,拿钱来赔偿他。

    这样一路走下去,不仅能将佛像金身钱补回来,运气好指不定还能再回赚一两个。

    单是想一想,他心里就美滋滋的。

    事实上今天已经赚回一些,他卖掉了楚箫和袁少谨的马,这马是他二人的私马,也是好马,卖了不少银子。还有他们的衣裳,也被小江拿去当了。

    能回本一点儿是一点儿,寇凛原本滴血的心已不像昨夜那么痛了。

    而楚谣认为他说的有道理,第一次随他出门,先前也没见他讹人钱财,也就没想太多。

    寇凛怕笑出声被楚谣发现,慢慢将窗子打开,强作镇定扭头看向窗外。

    即将进入官道时,看到大理寺官差站在官道一侧,阮霁正在与柳言白告别。

    楚谣透过窗子同样看到了:“我也想去与老师告个别。”

    寇凛瞬间变了变神色,却没有阻拦:“我陪你一起。”

    马车停在官道另一侧,楚谣戴好帷帽,寇凛扶着她下车。

    正要往前走,寇凛却忽然停住脚步:“先等等。”

    楚谣不解,正准备询问时,听见身后一连串的马蹄声。她闻声回头,看到一行十几人骑马在官道飞驰。

    为首的竟是个女人,披着件红斗篷,英姿飒爽。

    楚谣第一眼觉得她像虞清,但虞清眉宇间没有她这般张扬傲气。

    她纵马从寇凛和楚谣身边经过时,目不斜视,只盯着不远处的大理寺官差。

    看样子是奔着阮霁去的。

    可这女子手里的马鞭极长,挥鞭时险些甩到寇凛脸上去。

    楚谣心头一个咯噔,却见寇凛不怒反笑,微微眯眼盯着那女子的背影,瞧着有些“色眯眯”。

    楚谣有些不是滋味。